【感想】アリ語で寝言を言いました

世の中には色んなものを見ている人がいるんだなぁと思いました。
誰もが身近で知っている｢アリ｣について。
でも、読んだら全く未知の世界が広がってました。

おしゃべりをするハキリアリ、
キノコを育て農業…をするキノコアリ
アギトアリ、アミメアリ、パラポネラ‥など、聞いたことのないアリ、アリ、アリ、アリ…
なんと多種多様なアリがいることか！
女王アリ誕生のメカニズムも実に様々。1つのコロニーに1匹だけかと思ってたら、多数いるものもあり。
知れば知るほど驚きの生態！
でもそれを知るためには地道でチマチマした実験と危険なフィールドワーク。
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60匹ものアリの身体に個体識別のマーキング、顕微鏡で15分毎 10時間×5日の観察、アリ語の音声分析、アリのコロニーの発掘。
どれかを手伝うとしたら究極の選択だな…。
グンタイアリやダニなど、どんな危険な生物に出会うかもわからないアリのフィールドワークは想像以上の過酷さで命懸けのご様子でした。

著者は日本でも数年前に確認された外来種｢ヒアリ｣についても、研究をされています。
本書を読んで、生態系に及ぼす影響の大きさを想像できるようになると、研究者がいて警鐘をならしてくれるありがたみを感じた。続きを読む

アリの見方が変わる。
アリ語？農業？女王アリの存在？オス蟻って！？
最後のヒアリについてもためになりました。

アリ研究者のエッセイ。タイトルがキャッチー。

著者の専門は「菌食アリ」と呼ばれる、ハキリアリやキノコアリである。彼らは農業を営むアリとも言われていて、巣の中に畑を作り、そこでキノコなどの菌類を育てて…女王や幼虫の餌にしている。ハキリアリは葉っぱを切って運ぶことからその名がついているが、この葉っぱを直接食べるのではなく、キノコを育てるために使う。
アリは社会性動物であり、ハキリアリも女王を中心として、育児やキノコ栽培といった複雑な社会生活を送る。その際にはもちろん、コミュニケーションが必要なわけだが、従来いわれてきた「におい」によるコミュニケーションに加えて、音声のコミュニケーションがある、というのが本書の１つの読ませどころだ。

アリがどう話すのかというと、
キュキュキュキュ　キュッキュキュキュキュキュ
キュキュキュ　キュキュキュ
キュンキュン　ギョギョ
という具合。
発音器官は、胸と腹部の間にある「腹柄節」という部分だ。昆虫の中でもアリにしかない。
小さなアリが小さな部分で立てる音を拾うには、高性能の小型録音装置が必要になる。まともに買うと飛んでもない価格だが、著者は安い部品を集めて工夫して高性能のものを用意する。
これを飼育ケースにセットして、キノコ畑を再現し、アリを入れる、というわけだが。
人相手の言語学者であれば、現地の人とコミュニケーションを取りながら、どの行動でどんな言葉が発せられるかを調べ、仮説を立てながら検証していく。
しかし、相手はアリ。ひたすら行動観察して音声と突き合わせていく。これが飛んでもなく地道な作業である。録音した音を聞きながら、あるシチュエーションで「キャ」が何回、このシチュエーションでは「キュキュ」が何回、この場合は「ギー」が何回と、「正」の字を書きながら（！）数えていく。あるアリなどは１５分で７０００回もしゃべっており、この１５分の解析だけで１ヶ月掛かったというから気が遠くなる。著者も
「本当にお前、意味のあることしゃべってるのか？」
とぼやきたくなったというのもむべなるかな・・・。で、挙句の果てに、寝言でまでアリ語をしゃべるようになってしまったのがタイトルの意味。
この解析の結果から、行動と音声の関係に関して、いろいろおもしろいことがわかってきたそうで、近いうちに論文発表されるとのことである。

地道な解析に加えて、現地（ハキリアリはパナマなど中南米にいるため）でのディープな研究者生活の話も興味深い。
著者はヒアリも専門にしていて、最終章はヒアリにあてられている。近年、日本への本格上陸も警戒されているが、そのためにはまず、ヒアリについて正しい知識を持つことが大切だという。

特異なアリの研究から、「社会性とは何か」や、ヒトと「害虫」との関わりについても見えてくる。
軽く読めてディープで楽しい。続きを読む

ひたすらに面白い。アリは社会性のある生き物、ということだけはよく聞くが、その詳細は知らなかった。多くの人はそうなのではないだろうか。

どうやら働き者らしい、この「アリ」という生物。
ひとくちにアリと…言っても多様な種類があり、それだけの社会の形態がある。

直接的には子孫を残さない「働きアリ」がせっせと働く背景には「利己的な遺伝子」が暗躍していたり、「働きアリの法則」にはアリの種類による違いがあったり。身近なようで知らなかったアリの世界がらありありと提示される。

そして何よりも、村上先生の情熱。この情熱に触れられるという点が、本書のもう一つの醍醐味だ。
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生き物に興味がある人はとても楽しく読めると思います。
興味がなくても、村上先生のポップな文章で読みやすく、楽しめると思います。

環境に適応しながら生きているアリと環境に負荷をかけながら生きている私た…ち人間。ありからは学ぶことがたくさんありました。続きを読む

キノコアリ種　ハキリアリ、ムカシキノコアリ　ウロコキノコアリ（祖先）
　巣の中にキノコ畑　中南米生息
　マヤ文明神話集 Popol Vuhにもハキリアリは出てくる
　「そのう」で発酵させた食べ物を吐き…出してキノコ酵母のつぶにする。
　女王アリと幼虫のえさに。
　アリの巣にしか存在しない共生菌。それに寄生するそこにしかいない寄生菌。　
　寄生菌の抗生物質をだすバクテリアがアリの体内に。

農業とは、人間が代わりに「穀物の社会」を進化させられたもの？
　世話するエネルギー＞農作物のエネルギー

教科書が正解ではなく、自分のスキルとデータから論を構築。新発見につながる。

フェロモン
　アリは捨てられるにおいとそれを妨害するにおいを出す。

ハキリアリの女王アリ　
　巣の菌を口に、結婚飛行、
　数個体のオスと交尾し精子を20年間保存し生涯3000万個の卵を産む。
　ひとつの巣から200個体以上の女王アリ新たな巣を築くのは1個体程度。
　働きアリはすべて雌　寿命は3か月。長時間の休みはとらない24時間労働。
　女王が死ぬと働きアリの卵巣が発達して卵を産むがオスにしかならない。　
　最後の手段。

ハキリアリの言葉
　発音器官：腹柄節　
　音によるハキリアリの防除　コーヒー、オレンジ、野菜
　ヒアリも音で巣から誘い出す。

サムライアリ
　クロヤマアリの幼虫や蛹を奪い働かせる社会寄生種
　新女王アリ　巣の乗っ取り　プロパガンダ物質でクロヤマアリを錯乱
　シジミチョウ幼虫　匂いの擬態と女王アリの音を真似る。続きを読む