起業の天才！―江副浩正　８兆円企業リクルートをつくった男

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  【はじめに】
  1988年に、リクルートコスモス社の未公開株の譲渡が賄賂とみなされたリクルート事件で
  本書は、リクルート創業から、バブルにも乗って会社を大きくし、そしてリクルート事件で追い込まれ、晩年の…様子までを追いかけたものである。素材自体がすこぶる面白いこともあって、ストーリーだけでも面白い本に仕上がっているが、おそらくはここから学ぶべき多くのことが含まれている。事件から30年以上経つが、もっと早く書かれてよかった本。
  
  帯にも書かれているジェフ・ベゾスが部下だったという話は、江副が買収したファイテルに一時期所属をしていたということで全くの嘘ではないが部下というのは言い過ぎだろう。しかし、そこで二人が交わったということは、江副が見ていた未来が「情報」という観点で同じ方向を見ていたということではないかと思うと、その事実はとても興味深い。
  
  【概要】
  リクルートは東大大学新聞の求人広告から始まった。学生新聞の求人広告を企業から取ってくる広告代理店のような事業であったが、大きな転機は、広告だけの本を無料で学生に配って、広告収入だけで収益化するビジネスモデルを始めたことだろう。そこから不動産広告にも同じ手法でビジネスを拡げた。そこでのダイヤモンド社の『就職ガイド』、読売新聞社の『読売住宅案内』との闘いは読みごたえがある。この辺り、弱小企業のNIKEの躍進、NetflixとBlockbusterの闘いなど、ベンチャの成功譚において、弱者が強者を打ち破る様は結論を知って読んでいるにも関わらずやはり面白い。
  
  著者はリクルートの成功の鍵として、社員のモチベーション管理を挙げる。上記の競合との闘いでも明らかになったのは、現場のモチベーションの差だったということが書かれている。特に『読売住宅案内』との闘いでも勝利を決定づけたのは社員のモチベーションから来る現場の行動力であった。自らも認め、著者も繰り返すが、江副自身はカリスマ性をもつリーダータイプの人間ではなかったという。その代わりに社員の「モチベーション」を上げる仕組を作ることに成功した。徹底した当事者意識を植え付けるためにプロフィットセンターという小集団に分けて採算管理を行ったのがその例だ。著者も書くように稲盛和夫の「アメーバ経営」にも一脈通じるところがある。江副はよく「君はどうしたいのか？」と問うたという。それは、結局自分は何をしたいのかということを徹底して問う習慣を根付かせることになった。それが、今のリクルートの成功の大きな要因になっているのは間違いないだろう。
  
  リクルートが成長するにあたって、不動産情報や企業求人情報がその手に集まる江副は時代の流れに乗り、そして時代の流れに流されていく。今となってはバブルと呼ばれるマンション開発、安比高原スキー場などのリゾート開発、通信の自由化、などの時代の流れに次々に関わりを持つ。そして、政治家との関係も深くなり、それが結果として江副の命取りになった。
  
  リクルート事件後、追われた江副の後を継いだリクルート経営陣のその後も書かれていて物語の最後を締めるに当たり、独特の後味を残す。リクルートコスモスの社長になった池田や重田は借金をして購入したコスモス株の暴落で自己破産を余儀なくされた。リクルートを再建した位田や河野は、2014年の再上場によって多くの資産を得ることになったが、江副が残した1兆8,000億円の借金を返済するために相当の苦労をしたことを根に持っているかのように記載されている。リクルートを象徴していたカモメのバッジはもはや使われることはない。江副が心血を注いだリゾート事業の安比高原スキーリゾートを声も掛かっていた江副の友人に売らずに、二束三文で売ってしまったのにはその意趣返しが含まれていたのではないかという。リクルートを救済した中内のダイエーは破綻した。そして、江副は失意の中、因縁のある安比高原で早朝スキーを楽しんだ後、帰りの新幹線で缶チューハイ2本を飲み、降りたホームで転倒したことで頭部打撲による急性硬膜下出血で死亡する。享年76歳、アルツハイマー病を患っていたという。
  
  【所感】
  現在、リクルートと言えば、次から次へと新規事業を立ち上げるとともに多数のビジネス人材を輩出する優良企業、リボンモデルやNew RINGといった仕組化が成功の源泉としてもてはやされている。時価総額は8兆円を超えて日本企業で7位となっている(2021年4月)。
  本書は、当時は必ずしも違法であると言えなかった未公開株の譲渡によってつぶされたリクルートが、そのまま江副のもとで永らえていたらどうなっていたか、という思いに貫かれている。歴史にもしはないし、またそうだとしてもバブル崩壊の波をまともに被って潰れてしまった可能性もないとは言えないが、江副が倫理的でないヒールとして扱われて、自らの才覚で新しいビジネスを一から事業を作り上げたヒーローとして扱われることがなかったのは、やはり日本にとって損失であったと思わざるをえない。
  
  リクルートはそのはじめから情報企業であった。「情報のマッチング」が価値を持つことを企業の求人と学生とを結びつけることから学んだのだ。そして、だからこそ通信・ネットとクラウドの重要性をいち早くつかみ取っていたのだと思う。
  
  著者は、「いまなお、江副がつくった「情報誌」の革新性はきちんと理解されていないかもしれない」という。江副が作った情報誌は、インターネットがない時代の「紙のグーグル」だったのだ。正確に言うと「紙のクレイグリスト」と言った方が近いのかもしれないが、何よりも情報の価値が本質であり、時代によってそのメディアが紙であったものが、インターネットになったのだ。
  
  また、江副が深く通信自由化にも関わり、リクルートが第二電電の株主になっていた可能性もあったことや、NTT民営化に尽力した真藤総裁がリクルート事件により失脚したことなど、通信業界とも浅からぬ因縁を持っていたことも改めて認識した。
  
  おそらく日本のベンチャー企業育成が大きく遅れることになった一因にもなったリクルート事件はもっと振りかえられるべき大きな事件だと思った。何より、この事件が起きたこと要因のひとつが、ベンチャー企業育成文化(エンジェル投資家やメンター的起業家の存在)が遅れていたことにもよったのだ。
  
  面白く、読み応えがある本。続きを読む

  投稿日：2021.04.10

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  1825356番目の読書家

  帯にあったように小説のように一気に読んでしまえる面白さだった。
  江副氏の伝記に留まらず、なぜ日本にGAFAMのよくなベンチャー企業が誕生しないのか、日本を代表する起業や政治家のエピソードを交えながら語…っている。
  江副氏の生粋のベンチャー精神や生き方は、会社員人生では絶対に学べないもので、非常に勉強になった。続きを読む

  投稿日：2024.04.01

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