パンデミック新時代 人類の進化とウイルスの謎に迫る
ネイサン・ウルフ(著)
,高橋則明(訳)
/NHK出版
作品情報
ウイルスハンター界のインディー・ジョーンズが未知のウイルスに挑む!
医学や科学技術が発展した今日でも、西ナイル熱、エボラ出血熱、豚インフルや鳥インフルといったパンデミックが発生するのはなぜか?人類は太古の昔からウイルスと共に生きてきた。問題は、世界がフラット化した現代では、変異した致死性のウイルスが瞬く間に世界中に拡散してしまうことだ。どうすればパンデミックの危機を防げるのか?若き科学者ネイサン・ウルフは、パンデミックの爆心地―ジャングルの奥地でウイルスが動物からヒトへと感染するその瞬間をとらえ、警告すべく、最新の科学と通信技術を使った地球規模の免疫系を作りあげようとしている。果たして人類は、このパンデミック新時代を生き延びることができるのだろうか?サルからヒトへの進化の過程で、ウイルスが果たしてきた歴史を紐解きながら、人類とウイルスの未来図を描く、パンデミック爆心地からの最新レポート。
第一部 たれこめる暗雲
第一章 ウイルスに満ちた星
第二章 狩りをする類人猿
第三章 微生物の大規模なボトルネック
第二部 大きな嵐
第五章 最初のパンデミック
第六章 ひとつの世界
第七章 親密な種
第八章 ウイルスの襲撃
第三部 予測
第九章 ウイルスハンター
第一〇章 微生物予測
第一二章 最後の疫病
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この作品のレビュー
平均 3.9 (13件のレビュー)
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ウイルスの大規模感染が巻き起こす「嵐」の予兆を感じ取る
パンデミックとは感染症が世界的規模で大流行することを指す。
インフルエンザやSARSがニュースを賑わすことも多い昨今、ウイルス大流行を防ぐには…どのような手立てがあるのか。
ウイルスとヒトの関わりから、流行の予兆をいち早く検出する試みまでを解説する、エキサイティングな1冊。
ウイルスは自らの増殖のために宿主の細胞系を利用する。
ヒトの体にも動物の体にも多くのウイルスが存在する。こうした「常在性」のものは通常、いきなり宿主を死に至らしめたりしない。極端な流行を引き起こすのは、往々にして、別の生物種から病原体が入り込んだ場合である。
感染症を考えるときに、「致死性」と「感染力」を考慮することが重要である。感染しても「致死性」がゼロで、症状もさほどひどくなければどうということはないし、一方、たとえ「致死性」が極端に高くても「感染力」がなければ、流行することはなく、(感染者は気の毒だが)集団への大きな脅威とは言えない。
人間への感染因子としての病原体を考えるとき、5段階があるという。「動物のみの感染」「動物からヒトへの感染」「動物からヒトへ、およびヒト間の感染(限定的)」「動物からヒトへ、およびヒト間の感染(長期)」「ヒト間の感染」である。
以前に比べて、現代では、人間の移動は飛躍的に増加した。1933年の航空路線が数えられる程度であるのに比較して、現代の幾重にも張り巡らされた路線はすさまじい。こうした環境では、ヒト間で感染する疾患がひとたび流行し始めると、止めることは困難になる。
著者やその他の研究者たちは、ウイルス大感染を「予兆」のうちに見つけ出そうとさまざまな試みを行っている。
アフリカ等の地域では、生きるために野生動物を狩って食べる人々も多い。そうした人々に依頼をし、動物の血液試料を集めている。
またこちらはまだ着想段階のようだが、例えば携帯電話の位置情報を元に病院に運ばれる人が急激に増えているといったデータや、販売管理システムを元に薬局で解熱剤が急に売れ始めているといったデータを集め、感染症流行を予測するというのも1つのアイディアだ。
人々の間で「リスク・リテラシー」(=感染症についての正しい科学的知識)を高めることも大切だろう。
著者らの集団は手法よりも目的、すなわち感染症の動向と動きに関する情報をいち早く掴むことに重点を置いている。「世界ウイルス予測(GVF)」と名付けられたこの集団は心に留めておきたい。
*著者の師は、『火の賜物』のリチャード・ランガム。著者は、ジャレド・ダイヤモンドとも研究者仲間として議論を交わしている。『銃・病原体・鉄』をおもしろく読んだ読者ならば、本書もおそらく楽しめると思う。
*余談として挟み込まれている話題だが、行動に影響を与えるウイルスや宿主の生存に協力的なウイルスもなかなか興味深い。この辺りはもっと知りたいと思うならば別の本を探すべきだろうが。
*話し上手な著者は、TEDカンファレンス
http://ja.wikipedia.org/wiki/TED_%28%E3%82%AB%E3%83%B3%E3%83%95%E3%82%A1%E3%83%AC%E3%83%B3%E3%82%B9%29でも講演し、好評だったようである。
http://www.ted.com/talks/lang/ja/nathan_wolfe_what_s_left_to_explore.html
(TEDカンファレンスは、NHK教育でも「スーパープレゼンテーション」
http://www.nhk.or.jp/superpresentation/index.html
という番組名で紹介されている。この著者のものは、番組HPには見あたらなかったが。)
この講演では、どちらかといえばメタゲノムについて語っている。個々の種を解析するというよりも、遺伝情報をざっくりと俯瞰する形だ。解析していくと、既知の生物種には当てはまらない遺伝情報が何割か含まれるという。この未知のものを「生物学的暗黒物質(biological black matter)」と呼んでいる。さて、この中に未知の生物種が混じっているのかどうか、これはこれで興味深いところだ。
*現在、中国で流行しているインフルエンザは「H7N9型」で従来、問題視されてきた「H5N1型」とは殻の表面についている分子(ヘマグルチニン(H)とノイラミニダーゼ(N))が少々異なる。顔つきがちょっと違うという感じだろう。H7N9はこれまでヒトの感染事例は報告されていなかったが、今回の株は感染しやすく変異しているという研究結果も挙がってきているようだ。
http://www3.nhk.or.jp/news/html/20130403/t10013633821000.html続きを読む投稿日:2013.04.06
感染力と致死性が高いウイルスは、人間にとって脅威だ。この微生物は、一体どのようなものなのか?なぜパンデミックを引き起こすのか?気鋭の生物学者が、ウイルスの謎に迫る書籍。
ウイルスは、19世紀後半に発…見された。ウイルスはラテン語で「毒」を意味し、既知の微生物の中で最小である。110年前に発見されたばかりなので、まだわからないことが多い。
ウイルスは、あらゆる細胞生命に宿っており、海にも陸にもどこにでもいる。その数は膨大で、海水1mlあたり2億5000万のウイルスがいた、との研究報告がある。
ウイルスは、既知の生物の中で最も頻繁に変異する。そして大量の子孫を作ることで、親よりも強い子どもが出てくるチャンスを増やす。それによって、新薬に勝つ可能性が高まり、種の異なる宿主に飛び移る能力も獲得しやすくなる。
SARS(重症急性呼吸器症候群)は、2003年に香港を訪れた中国・広東省の男性(スーパースプレッダー)から拡散した。香港の人口密度は高く、野生動物を食べる習慣のある広東省からの交通の便も良い。
このような、高い人口密度、野生動物などが持つ微生物との接触、効率的な交通網が重なる時、新しい病気が現れやすい。
現在の畜産は、大規模な飼育場に多くの家畜を詰めこむ形で行われている。この「工場畜産」は経済効率がいい反面、微生物に大きな影響を与え、パンデミックのリスクを高める。
これからはパンデミックの脅威がますます強くなる。これまで出会わなかった微生物同士が遭遇し、遺伝情報の組み換えが行われ、新しい病原微生物が生み出される可能性がある。
新しい感染症の波を予測し管理する方法を学ばなければ、私たちは手ひどく打ちのめされるだろう。続きを読む投稿日:2021.10.06
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